Condena en costas pese a ganar el juicio

El famoso juez poeta D. Álvaro Gaspar decía: «Bien reza el refranero que pidiendo de sobrado por salir con lo mediado, se puede perder entero, y ante el vicio de pedir es virtud la de no dar». Esta reflexión es clave para entender la importancia de las costas judiciales en cualquier proceso civil.

¿Qué son las costas judiciales?

Las costas judiciales son los gastos que una persona debe asumir tras un juicio, generalmente los honorarios del abogado, procurador y tasas judiciales. Su objetivo principal es indemnizar a quien ha visto vulnerado su derecho o quien ha sido demandado sin motivo.

En el pasado, las costas buscaban evitar litigios innecesarios, asegurando que solo las demandas con fundamento accedieran a los tribunales. Hoy, aunque siguen desincentivando la litigiosidad, tienen un enfoque más compensatorio.

Principio general: Quien pierde, paga

Según el artículo 394 de la Ley de Enjuiciamiento Civil (LEC), la regla general es clara: quien pierde paga las costas. Esto significa que, al iniciar un proceso, es importante analizar riesgos y beneficios con un abogado para reclamar costas, que pueda aconsejar sobre la estrategia más adecuada.

En muchos casos, llegar a un acuerdo extrajudicial evita gastar dinero innecesario en costas y honorarios. «Más vale un mal acuerdo que un buen pleito».

Excepciones en la imposición de costas

No siempre el perdedor paga. Algunas excepciones incluyen:

• Estimación parcial de la demanda: Si el demandante gana solo en parte, normalmente no hay condena en costas.

• Dudas sustanciales sobre hechos o derecho: El juez puede no imponer costas si considera que había incertidumbre.

• Conducta temeraria o mala fe: Presentar documentos irrelevantes, usar el juicio como táctica evasiva o engañar al juez puede generar condena en costas incluso al ganador.

El artículo 395.1 de la LEC indica que si el demandado se allana a la demanda, no habrá condena en costas, salvo que se demuestre mala fe.

El criterio del cuasi-vencimiento

En casos de estimación parcial, existe la excepción llamada cuasi-vencimiento. Según la Sentencia 715/2015 del Tribunal Supremo, si la diferencia entre lo solicitado y lo concedido es mínima, el juez puede imponer costas al demandado.

Esto refuerza la necesidad de asesoramiento de un abogado especializado en reclamar costas, que valore cuidadosamente cada paso del proceso.

Recomendaciones prácticas

1. Actúa con prudencia: Pedir de más o exigir derechos de manera excesiva puede ser interpretado como abuso.

2. Busca acuerdos previos: Intentar la conciliación o reclamación extrajudicial reduce el riesgo de costas.

3. Contrata un abogado experto: Un abogado para reclamar costas puede proteger tus derechos y minimizar riesgos financieros.

4. Documenta todo correctamente: Presentar solo lo relevante y no abusar del proceso evita sanciones.

Conclusión

Aunque se gane un juicio, las costas judiciales pueden aparecer si hay mala fe, temeridad o exceso en las reclamaciones. Por eso, es clave asesorarse con un abogado para reclamar costas o defenderse ante ellas, actuar con moderación y considerar siempre acuerdos extrajudiciales cuando sea posible.

Tomar decisiones inteligentes desde el principio puede marcar la diferencia entre recuperar tus derechos sin pagar de más o enfrentarte a gastos inesperados.